Wandern in Lettland - Interview mit Janis

 Hallo Janis!

Wie lange betreust du schon nach Lettland reisende Gäste und was möchtest du ihnen näher bringen?

Die ersten Touristen, die ich in Lettland begleitete, waren Bekannte und Freunde aus der Schweiz. Das war 2005 und 2006. Damals lebte ich mit meiner Frau noch in der Schweiz, in ihrer Heimat. Wir lebten dort 11 Jahre zusammen, bevor wir dann 2011 endgültig unseren Wohnsitz nach Lettland verlegt haben. Bis dahin hielten wir uns sporadisch, aber so oft wie möglich in meiner Heimat auf.

Ab 2012 wurde dann meine Tätigkeit als Reiseführer in Lettland intensiver.

Ich hatte immer Interesse gehabt, den Menschen meine Heimat zu zeigen, vor allem seit ich in der Schweiz gelebt hatte und aus Distanz auf Lettland schaute. Plötzlich sah ich alles mit anderen Augen: die unberührte Natur, den Lebenstil der Menschen, die bewegte Geschichte des Landes. All das wollte ich mit den Menschen aus dem Westen teilen. Der Kontrast zwischen Lettland und der Schweiz war vor 20 Jahren gross. Nun hat sich natürlich auch vieles geändert, seit die baltischen Staaten EU-Mitglieder sind, dennoch bemühe ich mich meinen Gästen so viel wie möglich von dem ursprünglichen und authentischen Lettland zu zeigen.

Wie wandert man in Lettland?

Offizelle Wanderwege gibt es ganz wenige und diese sind auch zu kurz für ausgiebige Wanderungen von mehreren Stunden. Da muss man schon improvisieren. Für Gäste, die selbständig Wanderungen unternehmen möchten ist es nicht so einfach. Natürlich kann man 2 Stunden hin und 2 Stunden wieder denselben Weg zurück gehen, aber das ist wenig attraktiv.

Deshalb biete ich meine Begleitung an. D.h. die Wanderwege wurden von mir ausgekundschaftet und wo nötig, wurden Wegbeschreibungen erstellt. So kann ich die Gäste zum Ausgangspunkt der Wanderung bringen und sie am Endpunkt abholen, wo sie manchmal auch mit einem kleinen Picknick oder einem Getränk erwartet werden. Das schätzen die Gäste sehr.

Während den letzten Jahren habe ich gemerkt, dass Wanderungen von 2-4 Stunden in der Natur ideal sind. Die restliche Zeit der Tage ist dem Kennenlernen des lettischen Kulturlebens gewidmet.

In welchen Unterkünften übernachten deine Gäste während der Wanderreise?

Während unserer Reisen versuche ich eigentlich immer die Gäste in kleinen privaten Hotels oder Gästehäusern unterbringen. Dies ist möglich, da ich nur kleine Gruppen betreue.

Jetzt haben meine Frau und ich entschieden, die Reisenden bei uns unterzubringen und unseren Lebenstil zu teilen. Wir leben auf dem Land, in einer authentischen Umgebung. Unser Grundstück liegt am Rand eines Waldbiotops und wir haben alte Obstbäume, Beerensträucher, unseren eigenen Gemüse Garten und unsere eigene Wasserquelle. 10 Minuten Gehzeit von uns entfernt befindet sich eine Siedlung, die in der Sowjetzeit aufgebaut wurde und etwas weiter der idyllisch gelegene Apguldes See. Dort kann man schwimmen oder am Abend den Sonnenuntergang geniessen.

Wir haben Platz für 2 Gäste. Ihnen steht ein Schlafzimmer und noch ein Aufenthaltsraum zur Verfügung, wo wir das Frühstück und falls gewünscht auch das Abendessen servieren. Das Badezimmer teilen die Gäste mit uns. Wir haben Internet Anschluss aber keinen Fernseher.

Da wir selber eine Katze haben, können wir Reisende mit Haustieren leider nicht bei uns aufnehmen. Für Menschen mit Katzenallergie ist der Aufenthalt bei uns aber nicht problematisch, wie die Praxis bewiesen hat, da die Katze die Gästezimmer nicht bewohnt.

Zu welcher Jahreszeit würdest du eine Reise nach Lettland empfehlen?

Ich würde den Zeitraum zwischen anfangs Juni und Ende September auswählen. Jeder Monat hat seinen eigenen Charme.

Im Juni sind die Blumen und Wiesen in ihrer höchsten Blüte. Die Zeit um die Sommersonnenwende ist eine magische Zeit der Natur und wird von den Letten seit Jahrtausenden an Johanni (Ligo) gefeiert. Im Hochsommer kommt dann erst richtige Wärme auf und die Beeren reifen. Ab August/September beginnt die Erntezeit im Garten und für Pilzsammler beginnt die Saison. Der Spätsommer mit seinem goldenen Licht und den ersten farbigen Blättern der Ahornbäume ist auch eine schöne Zeit für Wanderungen.

Für wen ist die Reise mit dir gedacht?

Für jeden, der es mag in der Natur zu sein, zu wandern, eine individuell begleitete Reise sucht und offen ist für etwas Neues. Das aktuelle Reiseprogramm ist für jeweils 1-2 Gäste geplant.

Sollten sich grössere Gruppen interessieren für die angebotene Wanderreise, würden wir andere Unterkünfte organisieren.

Bist du während der gesamten Reise immer mit deinen Gästen unterwegs?

Während der ganzen Reise sind meine Gäste von mir betreut, das heisst aber nicht, dass ich immer überall dabei bin und sie sich so fühlen, als ob sie mit mir “verheiratet” wären. D.h. sie sind sicher und geführt, haben aber auch genug Freiräume und Zeit für sich.

Ich führe alle Transfers durch zu den Ausgangspunkten der Wanderungen, hole sie ab bei den Endpunkten der Wanderungen und begleite sie bei den weiteren Tages Highlights nur dort, wo meine Anwesenheit benötigt wird. Bei den Wanderungen sind die Gäste alleine unterwegs – wo nötig, mit Wegbeschreibung. Oder auch bei anderen Gelegenheiten können die Gäste alleine die Umgebung erkundschaften. Dies alles kann individuell abgesprochen werden.

Noch eine abschliessende Frage:

Wie würdest du dich als Reiseführer charakterisieren?

Ein gemeinsamer Bekannter von uns sagte meiner Frau, als sie davon erzählte, dass ich Reiseführer bin: ”Was? Janis ist Reiseführer? Aber er ist ja nicht sehr gesprächig!”

Das stimmt. Ich ermüde meine Gäste nicht mit geschichtlichen Fakten und Jahreszahlen. Es ist mir wichtiger, dass die Gäste sich wohl und sicher fühlen, dass sie alles haben, was sie brauchen und die Zeit bei uns in Lettland geniessen.

Vielen Dank!